News Release - School districts can use Medicaid eligibility to certify students for free or reduced-priced meals

School districts can use Medicaid eligibility to certify students for free or reduced-priced meals    

DENVER -- Colorado Education Commissioner Katy Anthes announced today that starting next school year, Colorado school districts will be able to use Medicaid enrollment data to certify students for free or reduced-price school meals through the National School Lunch and School Breakfast programs.

“Colorado is fortunate to be chosen as one of the states to participate in the expansion of this project that will surely reduce the barriers and increase access to food for students,” Anthes said. “Research has shown that providing nutritious meals to students can provide a vast number of benefits, including higher academic achievement."

Families identified through Medicaid enrollment data will not need to complete a household income form. Adding Medicaid to the direct certification process will mean less paperwork for families and fewer school meal applications for schools to process and verify. 

However, some families who are not enrolled in Medicaid and are at schools that have opted into the Healthy School Meals for All program that will provide students free breakfast and lunch will be asked to continue to provide their households’ financial information so their districts can continue to access federal funds. Families who qualify may receive extra benefits, including discounted school fees, class materials, bus passes, utilities support and more.

The Colorado Department of Education is working in collaboration with the Colorado Department of Health Care Policy & Financing on the direct certification project.

The U.S. Department of Agriculture announced 14 new states, including Colorado, were selected to participate in the direct certification demonstration projects for School Year 2023-24: Arizona, Delaware, Georgia, Montana, New Mexico, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, South Dakota, Tennessee, Vermont and Wyoming. 

The addition of these states increases access for low-income children while reducing administrative burden for schools and parents/guardians, as well as improving program integrity. A total of 39 states are now participating in the demonstration project.

For more information, visit the U.S. Department of Agriculture’s website.

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Los distritos escolares pueden usar la elegibilidad de Medicaid para certificar a los estudiantes para comidas gratis o a precio reducido    

DENVER -- La comisionada de Educación de Colorado, Katy Anthes, anunció hoy que a partir del próximo año escolar, los distritos escolares de Colorado podrán usar los datos de inscripción de Medicaid para certificar a los estudiantes y así recibir comidas escolares gratuitas o de precio reducido a través de los programas Nacionales de Almuerzo Escolar y Desayuno Escolar.

“Colorado es afortunado de ser elegido como uno de los estados participantes en la expansión de este proyecto que seguramente reducirá las barreras y aumentará el acceso a los alimentos para los estudiantes”, dijo Anthes. "La investigación ha demostrado que proporcionar comidas nutritivas a los estudiantes puede brindar una gran cantidad de beneficios, incluyendo un mayor rendimiento académico".

Las familias identificadas a través de los datos de inscripción de Medicaid no necesitarán completar un formulario de ingresos familiares. Agregar Medicaid al proceso de certificación directa significa menos papeleo para las familias, y menos solicitudes de comidas escolares para que las escuelas las procesen y verifiquen.

Sin embargo, algunas familias que no están inscritas en Medicaid y están en escuelas que han optado por el programa Healthy School Meals for All, programa que proporcionará a los estudiantes desayuno y almuerzo gratis, se les pedirá que continúen proporcionando la información financiera de sus hogares para que sus distritos puedan continuar accediendo fondos federales. Las familias que califiquen, pueden recibir beneficios adicionales, que incluyen tarifas escolares con descuento, materiales de clase, pases de autobús, apoyo para servicios públicos y más.

El Departamento de Educación de Colorado está trabajando en colaboración con el Departamento de Política de Salud y Financiamiento de Colorado en el proyecto de certificación directa.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. anunció que 14 nuevos estados, incluyendo Colorado, fueron seleccionados para participar en los proyectos de demostración de certificación directa para el año escolar 2023-24: Arizona, Delaware, Georgia, Montana, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pennsylvania, Sur Dakota, Tennessee, Vermont y Wyoming. 

La adición de estos estados aumenta el acceso para estudiantes de bajos ingresos mientras reduce la carga administrativa para las escuelas y los padres/madres/tutores, además de mejorar la integridad del programa. Un total de 39 estados están participando ahora en el proyecto de demostración.

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